Cómo observar un eclipse solar sin dañarse los ojos
Un filtro certificado en todo momento salvo durante la totalidad misma, y ninguna otra cosa sirve. Las gafas de sol, el cristal ahumado, el negativo velado y las pantallas de móvil no son filtros, y el daño es silencioso.
Durante un eclipse parcial el Sol es tan peligroso de mirar como cualquier otro día. No se vuelve más seguro porque esté cubierto en su mayor parte: la porción que queda es la misma fotosfera con el mismo brillo, sencillamente hay menos. Lo que cambia es que un eclipse da un motivo para quedarse mirando, y la molestia que normalmente lo impide no aparece.
La retina no tiene receptores del dolor. La retinopatía solar no duele mientras se produce y sus síntomas aparecen horas después, cuando el daño ya está hecho. Nada de lo que se siente avisa de que hay que parar.
Qué es un filtro y qué no lo es
Un filtro solar seguro deja pasar alrededor de una cienmilésima parte de la luz visible y bloquea también el infrarrojo y el ultravioleta. Las gafas de eclipse certificadas y los visores solares de mano lo hacen; la norma que hay que buscar es ISO 12312-2.
Nada improvisado lo consigue. La lista siguiente no es una lista de cosas peores: es una lista de cosas que no ofrecen protección alguna en la práctica.
- Gafas de sol, por oscuras que sean, y cualquier número de pares superpuestos
- Cristal ahumado, negativo fotográfico velado, película radiográfica
- Una pantalla de móvil, una careta de soldador por debajo del grado 14, un CD
- Mirar el reflejo en el agua, o a través de las nubes, o al atardecer
Lo último es en lo que más gente se equivoca. Un Sol atenuado por la calima o por su poca altura está atenuado en el visible, lo que suprime el reflejo de apartar la vista y deja el infrarrojo prácticamente intacto.
La única excepción, y dónde empieza y acaba exactamente
Durante la totalidad — y solo entonces — la Luna cubre la fotosfera por completo, y mirar a simple vista es seguro y además necesario. Un filtro durante esos dos minutos no muestra absolutamente nada: la corona brilla aproximadamente como la Luna llena.
Los límites son el segundo contacto y el tercer contacto, y son nítidos. El filtro se quita cuando desaparece el último resto de fotosfera y debe volver en el instante en que reaparece, algo que anuncian, en ambos extremos, las perlas de Baily al fragmentarse a lo largo del limbo lunar.
Un eclipse anular no tiene tal ventana. La Luna nunca cubre el Sol por completo, así que el anillo que queda es fotosfera a pleno brillo y el filtro se mantiene puesto de principio a fin. Lo mismo vale para cualquier eclipse parcial, por profundo que sea.
La proyección, que no necesita filtro alguno
El método más antiguo sigue siendo de los mejores y no puede dañar nada: deje pasar el Sol por un agujero pequeño hasta una superficie situada uno o dos metros por detrás y mire la imagen, no el Sol. Un colador de cocina, un sombrero de paja o los huecos entre las hojas de un árbol sirven — durante un eclipse parcial profundo, un árbol proyecta en el suelo cientos de medias lunas superpuestas, y es una de las cosas más extrañas y memorables de todo el fenómeno.
Actualizado el 25 de agosto de 2026.